Com mais de 12 mil metros quadrados de área, o Largo do Papagaio, localizado no bairro de Caminho de Areia na Cidade Baixa, tornou-se um dos principais pontos de encontro para crianças soteropolitanas. O espaço conta com parque infantil, brinquedos e equipamentos desenvolvidos especialmente para o público mirim, oferecendo opções de lazer e diversão.
Na Creche e Pré-Escola Primeiro Passo de Periperi, situada no Subúrbio Ferroviário, funciona a primeira bebeteca antirracista da cidade. O projeto, que já beneficia 176 crianças, vai além da disponibilização de livros, proporcionando experiências literárias que buscam resgatar a autoestima, o senso de pertencimento e o respeito à diversidade étnico-racial entre os pequenos leitores.
Segundo Simone Café, coordenadora do Núcleo Especial de Apoio à Primeira Infância (Neapi), vinculado à Secretaria Municipal de Governo, o período que compreende a gestação até os seis anos de idade é fundamental para o desenvolvimento infantil. "Essa fase é decisiva para a construção de bases importantes relacionadas à aprendizagem, saúde, autoconfiança e relações sociais. Investir agora significa cuidar do presente e, ao mesmo tempo, construir uma cidade mais justa para as próximas gerações", declarou.
A gestão municipal está implementando o projeto Pátios Naturalizados, que transforma os entornos dos Centros Municipais de Educação Infantil em espaços de convivência e exploração. A proposta utiliza elementos naturais como madeira, areia, terra, vegetação, pedras e água para aproximar as crianças da natureza, estimulando o brincar livre, a criatividade e o desenvolvimento integral. Atualmente, duas unidades já contam com o projeto e outras 11 estão em fase de implementação, com meta de alcançar 100 espaços até o fim de 2028.
O programa Caminho Legal trabalha na qualificação dos trajetos que levam às creches e pré-escolas municipais, incluindo melhorias na sinalização viária, acessibilidade, iluminação pública, arborização, pintura e criação de áreas de convivência. O primeiro percurso foi inauguratedo no CMEI Olga Benário, no bairro do Doron, e outras duas unidades serão contempladas.
Entre os planos futuros, está a construção de um Parque Inclusivo e Naturalizado no Parque da Cidade, no Itaigara, destinedo a acolher crianças com atenção especial às necessidades das neurodivergentes. O espaço utilizará elementos naturais para proporcionar um ambiente mais tranquilo e acolhedor, favorecendo a convivência e o desenvolvimento respeitando os diferentes ritmos de cada criança.
A Prefeitura também está elaborando um novo modelo de Centro de Referência de Assistência Social adaptado para acolher famílias com crianças na primeira infância. O local contará com espaços dedicados à amamentação, troca de fraldas, descanso e convívio, buscando fortalecer vínculos, ampliar o acesso à proteção social e tornar o equipamento público um verdadeiro espaço de cuidado e pertencimento.
O Plano Municipal pela Primeira Infância encontra-se em fase de diagnóstico e promete unificar as ações governamentais voltadas à infância, evitando que as iniciativas sejam executadas de forma fragmentada. A previsão é de que o documento seja finalizado com base nas reais necessidades das crianças e de suas famílias, garantindo uma política pública permanente e integrada.
