Pela primeira vez na história, a Bahia terá representantes na Copa das Federações de Tênis em Cadeira de Rodas. Os jovens Samuel Lucena, de 14 anos, e Jonas Gustavo Santos, de 16 anos, defenderão o estado na competição programada para ocorrer entre os dias 23 e 26 de outubro, na capital paulista. A participação foi viabilizada após a doação de cadeiras de rodas adaptadas para a prática esportiva pela entidade máxima do tênis nacional.
Os equipamentos foram entregues aos atletas no dia 9 de outubro, no Complexo Esportivo da Boca do Rio, em Salvador. Com as cadeiras adequadas, os jovens ganharam melhores condições de treinamento e preparação para o torneio que acontece no Centro Paralímpico Brasileiro, em São Paulo.
Samuel Lucena, que anteriormente praticava badminton e tênis adaptado no Centro de Referência Paralímpico, celebrou a conquista. "É uma felicidade enorme conseguir uma cadeira para ter um melhor treino, aprimorar minhas habilidades e participar de um campeonato. Ter a chance dessa conquista é algo para história", afirmou o adolescente, que também treinou pela primeira vez em uma quadra oficial de tênis durante a preparação.
A mãe de Samuel, Cidclea Lucena, falou sobre a transformação que o esporte trouxe para a vida do filho. "Desde que ele começou no esporte, está bem desenrolado, bem mais comunicativo, interagindo e muito comprometido com o esporte também", inúmerou.
Os baianos vão competir na categoria júnior, destinada a atletas com menos de 18 anos. Por sorteio, a equipe avançou diretamente à semifinal e enfrentará Minas Gerais no sábado, dia 24. Cada confronto terá uma partida individual por atleta e, em caso de igualdade, uma disputa de duplas definirá o classificado.
As passagens aéreas dos esportistas, de seus responsáveis e da capitã da equipe foram viabilizadas pela entidade nacional do tênis, pela Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia e pela Federação Bahiana de Tênis, respectivamente.
O projeto busca ampliar a prática do tênis em cadeira de rodas em todo o estado. A proposta das instituições envolvidas é captar novos atletas, oferecer apoio técnico e estabelecer um calendário de competições na Bahia. A Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia prevê suporte para o transporte dos esportistas em torneios e para a realização de festivais e campeonatos.
O Centro de Referência Paralímpico ficará responsável pela formação dos atletas e pelo suporte técnico, enquanto a Federação Bahiana de Tênis atuará na articulação de espaços de treinamento e na organização de eventos. O presidente da federação, Gian Biglia, explicou que a iniciativa retoma um trabalho desenvolvido entre 2008 e 2013, que não teve continuidade.
"Estamos muito animados com o retorno do fomento ao tênis em cadeira de rodas na Bahia. Foi iniciado um projeto fantástico entre 2008 e 2013, que não teve o prosseguimento que queríamos na época. Mas, agora, com a parceria do Governo do Estado, a Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia, o Centro de Referência e a Orla Brasil, largamos muito mais amparados para o fortalecimento da modalidade", declarou o presidente.
Além da participação inédita na competição nacional, os atletas veem no tênis adaptado uma oportunidade de construir uma carreira. Jonas Gustavo Santos, de 16 anos, revelou seu sonho. "Sonho em me profissionalizar, levar o esporte para minha vida e tê-la através do esporte", declarou.
A mãe do jovem, Luciana Santos, destacou a importância da cadeira adaptada para a continuidade da trajetória esportiva do filho. "É algo muito gratificante, porque uma cadeira esportiva hoje é algo completamente fora da nossa realidade financeira. Então, receber e ver meu filho poder dar continuidade no esporte é algo muito importante", completou.
A expectativa da Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia é que a modalidade passe a contar com um calendário anual no estado, o que deve facilitar a entrada de novos praticantes e a criação de rankings regionais. A estrutura também poderá ampliar as oportunidades de acesso dos atletas a bolsas e programas de incentivo esportivo.
Fonte: A TARDE
