Um violento incêndio destruiu parte das instalações da base militar de Wainwright, localizada na província de Alberta, na região oeste do Canadá, provocando a morte de pelo menos quatro soldados e deixando dezenas de militares feridos. O governo do primeiro ministro Mark Carney confirmou o desastre neste domingo, classificando o ocorrido como uma das maiores tragédias enfrentadas pelas Forças Armadas do país em tempos de paz.
De acordo com as primeiras investigações, as chamas teriam surgido na noite anterior, durante a realização de exercícios de treinamento das forças armadas. A velocidade com que o fogo se espalhou foi atribuída às intensas rajadas de vento que atingem normalmente a região das planícies canadenses. O rápido avanço das labaredas dificultou a evacuação e agravou o número de vítimas.
A emergência sobrecarregou completamente a capacidade de atendimento médico da região. As unidades hospitalares de Wainwright e de Edmonton, cidade que fica a aproximadamente duzentos quilômetros do complexo militar, receberam um fluxo intenso de feridos em estado grave. O ministro da Defesa, David McGuinty, seguiu imediatamente para o local para supervisionar as operações de socorro e as investigações sobre as causas do incêndio.
A base de Wainwright ocupa posição estratégica no dispositivo militar canadense, sendo frequentemente utilizada para exercícios conjuntos com forças aliadas da Organização do Tratado do Atlântico Norte. As autoridades ainda não divulgaram as causas exatas que provocaram o início das chamas, e uma investigação formal foi iniciada para esclarecer as responsabilidades pelo incidente.
O impacto da tragédia extrapolou o aspecto militar e provocou desdobramentos imediatos na esfera política local. O incêndio provocou o fechamento dos locais de votação antecipada em Wainwright, interrompendo os preparativos para um referendo que seria decisivo para a região. Os eleitores locais se preparavam para participar de uma consulta considerada determinante sobre uma possível independência de Alberta em relação ao restante do Canadá. O governo federal informou que trabalha em conjunto com as autoridades estaduais e municipais para minimizar os danos e acelerar os procedimentos de apuração.
Fonte: A TARDE
